Учитывая это, Советский Союз в августе 1939 г. был вы­нужден пойти на заключение пакта о ненападении с Герма­нией, чтобы выиграть время и лучше подготовиться к отпору врагу. Коммунистическая партия и Советское правительство знали, что империализм рано или поздно развяжет войну и что к сложившейся обстановке нужно полагаться, прежде всего, на собственную военную мощь и на искусство советской диплома­тии, обеспечить стране передышку и наиболее благоприятные условия, если она окажется объектом нападения.

Империалистическая политика Великобритании, Франции и США открыто подталкивала агрессора к развязыванию войны. После беспрепятственного вторжения и оккупации Чехослова­кии немцы напали на Польшу. Так 1 сентября 1939 г. на­чалась вторая мировая война. В истории произошел крутой поворот от мира к войне.

Вскоре после захвата и оккупации немцами Польши насту­пила длительная стратегическая пауза, в течение которой Великобритания и Франция, находившиеся в состоянии вой­ны с Германией, не проявляли активности, не вели военных действий, а искали пути для заключения с ней мира. Фашист­ская же Германия, используя создавшуюся военно-политиче­скую обстановку, проводила интенсивную подготовку к нападению на Францию и другие западноевропейские государства. В это время в Великобритании и Франции с еще большей си­лой проявились антисоветские тенденции. Английские и француз­ские дипломаты сделали все, чтобы сорвать советско-турецкие переговоры, проходившие осенью 1939 г., и привлечь Турцию для борьбы против Советского Союза. Англо-французские им­периалисты готовили плацдарм для нападения на СССР на его северных границах. Они использовали советско-финляндский кон­фликт для оказания вооруженной помощи маннергеймовской Финляндии и готовили для отправки экспедиционный корпус. Не остались в стороне и Соединенные Штаты Америки, кото­рые предоставили Финляндии заем и направили ей оружие. Бо­лее того, английские и французские империалисты разрабаты­вали план нападения на СССР и с юга — бомбардировкой нефтяных центров Советского Союза, в первую очередь Баку, Батуми и Грозного. Так вынашивались идеи всеобщего кресто­вого похода против Советского Союза.