Размах движения Сопротивления и формы борьбы в той или иной стране определялись обстановкой на фронтах второй мировой войны, рядом внутренних и внешних факторов, соотноше­нием классовых сил, природно-географическими условиями и т. д. В некоторых странах Европы (Словакия, Югославия, Польша, Франция, Бельгия, Италия, Греция, Албания) движение Сопротивления переросло в национально-освободительную войну против фашистских захватчиков. В Нидерландах, Дании и Норвегии в силу ряда военных и внутриполитических причин вооруженная   борьба   не получила   широкого   развития.   Главной   и наиболее эффективной формой движения Сопротивления в этих странах было забастовочное движение, массовые антифашист­ские демонстрации. В Германии главной формой борьбы была конспиративная деятельность подпольных антифашистских групп по вовлечению рабочих в борьбу против фашизма, рас­пространение антифашистских материалов среди населения и в армии, оказание помощи иностранным рабочим и военнопленным. В своем развитии движение Сопротивления прошло несколь­ко этапов, определявшихся общим ходом борьбы против стран фашистского блока и прежде всего положением на решающем, советско-германском фронте. Первые антифашистские выступле­ния в различных формах начались в   Польше,   Чехословакии, Югославии, Франции, Бельгии, Албании сразу же после оккупа­ции фашистами этих стран.  В   Польше   в   сентябре—октябре 1939 г. в борьбе против немецко-фашистских захватчиков уча­ствовали небольшие партизанские отряды, созданные солдатами, избежавшими плена, и местным населением. Основным ядром этих групп и отрядов были рабочие. Стихийно возник и рас­ширялся саботаж на предприятиях и железнодорожном транс­порте. Крестьяне саботировали поставки, отказывались платить многочисленные налоги. Акты саботажа и диверсии, забастовки и    манифестации   имели   в   этот   период   в   Чехословакии   и других   странах.   В   Югославии по инициативе коммунистов в апреле 1941 г. началась партизанская борьба. Французская ком­партия уже к концу 1940 г. создала «Специальную организа­цию», которая вскоре стала называться «Франтиреры и парти­заны». В мае 1941 г. в департаментах Пор и Па-де-Кале про­изошла мощная забастовка французских горняков, охватившая свыше 100 тыс. чел. В этом же месяце по инициативе Фран­цузской   коммунистической партии   был   создан   Национальный фронт — массовое объединение французских патриотов. В ряде стран имели место нападения на оккупантов и предателей, совер­шаемые одиночками или небольшими группами патриотов. В дви­жении Сопротивления в этот период преобладали элементы сти­хийности.   До лета   1941   г. движение Сопротивления сделало лишь свои первые шаги. Это был тяжелый период его органи­зационного оформления.