Сопротивление было общедемократическим движением всех патриотических сил нации против фашистских поработителей. В нем участвовали люди различных слоев населения, независимо от их классовой принадлежности, политических и религиоз­ных убеждений: рабочие и крестьяне, городская мелкая и от­части средняя буржуазия, интеллигенция и даже часть духо­венства.

Определяющую роль в Сопротивлении играл рабочий класс, вдохновляемый своим авангардом — марксистско-ленинскими партиями, за которыми шла подавляющая часть рабочего клас­са. Выступая наиболее решительными организаторами движения Сопротивления, коммунистические и рабочие партии разрабо­тали применительно к условиям каждой страны программы национально-освободительной, антифашистской борьбы.

Программные документы национально-освободительного дви­жения ориентировали всех патриотов оккупированных фашиста­ми стран на развертывание широкой народной борьбы за сверже­ние чужеземного господства, восстановление национальной не­зависимости   и установление демократических   свобод.

Так, в Манифесте Коммунистической партии Чехословакии от 15 марта 1939 г. указывалось, что коммунисты «будут само­отверженно и смело бороться в авангарде национального Со­противления за восстановление полной свободы и независимо­сти чешской нации». Коммунистическая партия Чехословакии призвала трудящихся города и деревни, всех честных патрио­тов страны объединиться в широком национальном фронте и развернуть решительную борьбу против фашистских оккупантов и их пособников.

Эта же задача консолидации патриотических сил выдвига­лась и в предложениях Центрального Комитета Французской коммунистической партии 6 июня 1940 г., и в его Манифесте к французскому народу, опубликованному 10 июля 1940 г. в газете «Юманите», и в обращении Компартии Греции от 2 нояб­ря 1939 г., и в программных документах Коммунистических партий Румынии, Югославии и других стран, подвергшихся фа­шистской оккупации.