В самом начале войны в директивном письме Совета На­родных Комиссаров СССР и Центрального Комитета партии, переданном по радио в известной речи председателя Государ­ственного Комитета Обороны И. В. Сталина от 3 июля 1941 г., говорилось: «В занятых врагом районах нужно создавать партизанские отряды, конные и пешие, создавать диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжи­гания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, порчи телефонной и телеграфной связи, поджога лесов, складов, обозов. В захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уни­чтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия». Еще более конкретные задачи перед партийными организация­ми ставились в Постановлении ЦК ВКП(б) от 18 июля 1941 г. «Об организации борьбы в тылу германских войск». В нем говорилось, что борьбу в тылу врага должны возглавить на месте руководители республиканских, областных и районных партийных и советских организаций. В те же дни было при­нято постановление ЦК комсомола «О мероприятиях по военной работе в комсомоле» н инструкция «О работе комсомольских организаций в районах, временно оккупированных немецкими захватчиками». Несколько позже, 15 сентября 1942 г., в приказе народного комиссара обороны «О задачах партизанского дви­жения» были намечены конкретные задачи. Этот приказ, как и решения партии, стал программой действий партизанских от­рядов, подпольных организаций и штабов партизанского дви­жения в тылу врага. 

Выполняя указания Центрального Комитета партии, местные партийные и советские органы провели гигантских масштабов мероприятия, чтобы борьбе народа придать массовый характер, а руководящим партийным органам — стройную систему. На Ук­раине, например, в ходе войны действовал подпольный Централь­ный Комитет партии, во всех областях республики работали под­польные обкомы партии, 685 городских и районных подпольных комитетов и более 4300 низовых подпольных ячеек. В Бело­руссии действовало: 10 обкомов, 174 городских и районных ко­митета партии. В Литве были созданы 2 областных и 20 уезд­ных комитетов партии, в Смоленской области — 32 районных комитета и 114 первичных организаций.