Во времена Древнего мира, а также во времена средневековья, во многих армиях мира, слоны использовались как боевая единица. Особенно они были популярны в Индии, Персии, а также были распространены в армии Карфагена. Для этих целей, специально отбирали самых крупных самцов.  Перед сражением на слона устанавливалось специальное защитное сооружение в виде башни, впрочем защитную конструкцию можно было бы изготовить и из щитов. В этом сооружении находились как правило два-три человека - это были лучники или метатели дротиков. Управлял слоном специальный погонщик, называемый - махаутом. Махаут располагался сидя на шее слона. Один только вид животного мог навести ужас на неприятеля, особенно на конные подразделения. Лошади как правило отказывались приближаться к слонам, а зачастую даже сбрасывали своих всадников. Непривычные к слонам люди тоже боялись этих животных. Страх мог просто парализовать воинов. Немаловажным и неоспоримым фактором являлось то, что слон обладал огромной физической силой. Слоны могли буквально топтать противника ногами, пронзать их своими огромными бивнями, которые с успехом удлинялись специальными железными наконечниками. Но были и свои минусы. Слон, как животное более рассудительное чем лошадь, скорее откажется от безрассудного риска, чем согласится на него. Это всадник на коне может броситься в пропасть. А махаут - это скорее друг слона, но не полновластный хозяин. Одними из первых, а может даже они были первыми, кто победил слонов - были македонцы. Это было во время боевого похода Александра Македонского в Индию. Вначале македонцы были растеряны, впрочем как и все другие, которые впервые сталкивались со слонами в битвах. Но потом они заметили, что слоны боятся людей не меньше, чем люди боятся слонов. Против стойкой пехоты, они практически бессильны. К тому же слоны очень боятся огня и македонцы обнаружив это, стали применять факелы. Слоны зачастую разворачивались и пускались в бегство, топтая при этом пехоту той армии, на вооружение которых были приняты. С лошадьми было сложнее. Успешнее всех пожалуй справились с этой проблемой римляне, во время пунических войн с карфагенянами. Они задолго до боевых действий с пунийцами, специально закупали слонов и делали так, чтобы лошади боевых подразделений и грузовых обозов привыкали к ним. Не боялись ни запаха, ни вида этих животных. Также римляне обнаружили то, что если слон серьезно ранен хотя бы в одну ногу, он не сможет не то чтобы драться, но даже ходить. Вскоре подобные противодействия и нововведения римлян, положительно сказались во время боевых столкновений с карфагенянами. Последние вскоре стали постепенно отказываться от боевого применения слонов.