В. И. Ленин неоднократно обращал внимание на то, что всякую войну необходимо рассматривать в связи с полити­кой, которая предшествовала войне. Имея в виду первую ми­ровую войну, Ленин говорил: «Надо взять всю политику всей системы европейских государств в их экономическом и поли­тическом взаимоотношении, чтобы понять, каким образом из этой системы неуклонно и неизбежно вытекла данная война». Вторая мировая война была подготовлена и развязана в особых условиях, когда наряду с капиталистическими держава­ми существовало и развивалось первое в истории человечества государство новой общественно-экономической формации — Со­ветский Союз. И поэтому при ее рассмотрении следует преж­де всего учитывать, какова была (открытая и скрытая) поли­тика воевавших держав по отношению к Советскому Союзу. Частично ответ на этот вопрос уже дан выше. Эта политика была откровенно враждебной. Здесь остается добавить, что даже после того как в 1939 г. вторая мировая война нача­лась, антисоветский настрой правящих кругов Англии и США не только не ослаб, а, наоборот, еще более усилился.

В то же время в гитлеровской ставке строились конкрет­ные планы войны против СССР. Начальник Генерального шта­ба сухопутной армии гитлеровского вермахта генерал-полков­ник Ф. Гальдер 31 июля 1940 г. сделал в дневнике следующую запись: «Россия должна быть ликвидирована. Срок — весна 1941 года». Фактически в это время уже началась непосред­ственная подготовка к походу на Восток. Именно в связи с этим гитлеровские политические и военные деятели временно отказались от осуществления своих планов на других страте­гических направлениях. Была отложена на неопределенное вре­мя операция «Морской лев» — вторжение в Англию. Сосредото­чение сил у советских границ сделало невозможным отправку подкреплений корпусу Роммеля в Северной Африке и ввод войск на Пиренейский полуостров — в Испанию и Португалию; было отложено на более поздние сроки строительство флота, в том числе и подводных лодок, предназначавшихся для борьбы с флотом Англии.